Jopa 15% synnyttäneistä äideistä sairastuu synnytyksen jälkeiseen masennukseen. Sairaus yhdistetään usein äitiin, mutta myös tuore isä voi masentua. Raskauden jälkeistä masennusta ei tule sekoittaa niin sanottuun baby bluesiin, joka on verrattain lyhytaikainen ja ohimenevä tila.
Raskauden jälkeinen masennus ilmenee pitkälti samalla tavalla kuin masennus yleensäkin. Siihen liittyy usein esimerkiksi mielihyvän puutetta, väsymystä ja uniongelmia, sosiaalista eristäytymistä, surumielisyyttä, fyysisiä kiputiloja ja yleistä negatiivisuutta.
Synnytyksen jälkeisessä masennuksessa yleisiä ovat kuitenkin myös oireet, jotka liittyvät nimenomaan vanhemmuuteen ja vanhemman ja vauvan väliseen suhteeseen.
Alla viisi yleistä oiretta, joita jokaisen vanhemman kannattaa pitää silmällä.
1. Vaikeus vastata vauvan viesteihin ja tarpeisiin
Synnytyksen jälkeiseen masennukseen liittyy usein tunne siitä, että vanhemman ja vauvan välille ei ole syntynyt yhteyttä. Vanhempi ei koe ymmärtävänsä, mitä vauva yrittää käyttäytymisellään viestiä – esimerkiksi vauvan itkun syy voi usein jäädä epäselväksi.
Yhteyden puuttumisen tunne voi näkyä mielenkiinnon puutteena vauvaa kohtaan. Myös ahdistuneisuuden ja toivottomuuden tunteet ovat yleisiä. Negatiiviset tunteet vaikeuttavat vanhemman ja vauvan välisen yhteyden muodostumista entisestään.
2. Kielteiset ajatukset vauvaa kohtaan
Raskauden jälkeinen masennus voi ilmetä myös vauvaan kohdistuvina kielteisinä ajatuksina. Mikäli vanhempi ei ymmärrä negatiivisia tunteitaan sairauden aiheuttamiksi, hän voi etsiä niille syypään muualta. Synnytyksen jälkeisessä masennuksessa vanhempi saattaa helposti syyttää negatiivisista tunteistaan vauvaa.
3. Vaikeus tunnistaa itseään vanhemmaksi
Riittämättömyyden tunteet ovat yleinen osa masennusta. Synnytyksen jälkeiseen masennukseen sairastunut tuntee usein riittämättömyyttä etenkin äitinä tai isänä. Vanhempi voi pelätä, että hän ei kykene huolehtimaan vauvastaan. Pelon vuoksi vanhempi saattaa vetäytyä vauvan hoitamisesta.
4. Ylihuolehtivaisuus vauvasta
Synnytyksen jälkeinen masennus voi ilmetä myös ylihuolehtivaisuutena: vanhempi ei esimerkiksi kykene luottamaan vauvaa kenenkään muun huomaan.
Ylihuolehtivaisuus voi aiheuttaa vanhemman loppuunpalamisen, sillä vauvasta huolehtimisen vuoksi oma hyvinvointi saattaa jäädä vaille huomiota.
5. Ajatukset vauvan vahingoittamisesta
Yksi synnytyksen jälkeisen masennuksen vakavimmista oireista on vauvan vahingoittamiseen liittyvät ajatukset. Jos vauva esimerkiksi itkee jatkuvasti myös öisin, voi vanhempi väsymyksen keskellä kokea olonsa täysin avuttomaksi. Mikäli käsissä ei ole oikeita työkaluja tilanteen ratkaisemiseen, voi mielessään päätyä jo pohtimaan vauvan vahingoittamista.
Raskauden jälkeinen masennus on sairaus, jota ei tule vähätellä sen missään asteessa. Sen oireita havaittaessa on syytä ottaa yhteys terveydenhuollon ammattilaisiin.
Sairautta epäillessä kannattaa tarkkailla myös yleisiä masennuksen oireita, sillä niitä esiintyy myös synnytyksen jälkeisessä masennuksessa.
Ilmaisen masennustestin avulla voit helposti arvioida omaa tai läheisen vointia.
